I cani levrieri sono un gruppo di razze, con caratteristiche fisiche comuni che vengono raggruppate, nell’elenco delle razze Enci, nel gruppo 10.

In questo articolo valutiamo le caratteristiche anatomiche, particolarità della fisiologia e cosa bisogna sapere per la loro cura e gestione.

Cani levrieri quali sono?

Iniziamo a identificare le 13 razze che compongono questo gruppo:

• Levrieri a pelo lungo o frangiato:
  – Levriero afgano
  – Barzoi
  – Saluki
• Levrieri a pelo duro:
  – Deerhound (Levriero Inglese)
  – Irish Wolfhound
• Levrieri a pelo corto:
  – Azawakh
  – Galgo Spagnolo
  – Greyhound
  – Levriero polacco
  – Magyar Agar
  – Piccolo Levriero Italiano
  – Sloughi
  – Whippet

È credenza popolare pensare che questi cani siano nati solo per correre (magari senza un motivo), ma non è così.

I levrieri sono, in realtà, cani da caccia a vista che, sfruttando la loro velocità, sono in grado di raggiungere prede di dimensioni differenti a seconda della loro stazza (da piccoli roditori a grandi ungulati, fino al lupo), non utilizzando l’olfatto per individuare la preda, ma la visione appunto.

La taglia di questo gruppo di cani è molto eterogenea, andando dai circa 32 cm al garrese, del piccolo levriero italiano, fino ai 76 cm  minimo del Deerhound, che venne adoperato per la caccia al canguro e cinghiale in Australia e finanche al lupo in America Settentrionale agli inizio del 1800.

Conoscere questo aspetto del cane è importante per comprendere la sua natura, (definita attitudine) e quali siano le sue necessità dal punto di vista del comportamento, cosa aspettarsi dalla convivenza con essi e come prevenire eventuali problemi.

È lo standard di razza che definisce le caratteristiche del comportamento ed è fondamentale consultarlo, per non incorrere in errori di valutazione.

Ad esempio, lo standard del Azawakh recita:

COMPORTAMENTO, CARATTERE: Vivo, attento, distante, può essere molto riservato con gli sconosciuti, ma sa essere dolce e affettuoso con l’ambiente familiare e con coloro che decide di accettare.

Questo significa che non è un cane che tutti possono facilmente avere in famiglia, al contrario dello Whippet il cui standard recita così

COMPORTAMENTO E CARATTERE: Compagno ideale. Si adatta perfettamente alla vita in famiglia e allo sport. Dolce, affettuoso, di carattere sempre uguale.

In caso tu voglia acquistare un levriero, il consiglio è quello di affidarsi a persone che sappiano consigliarti il cane giusto per le tue esigenze e che possano riconoscere la famiglia giusta per quel determinato soggetto.

Se, invece, preferisci adottare uno dei tanti cani presenti nei rescue, salvati e importati da stati dove le corse sono momenti di puro sfruttamento di queste povere bestiole, ricorda di affidarti sempre a istruttore e veterinario comportamentalista che sappia aiutarti nel percorso di abituazione alla sua nuova vita.

E veniamo alle caratteristiche fisiche particolari che distinguono i cani levrieri.

Caratteristiche anatomiche e fisiologiche.

Questi cani hanno delle caratteristiche anatomiche e fisiologiche differenti rispetto agli altri e queste sono funzionali alla capacità di essere scattanti e velocissimi in tempi decisamente molto brevi.

Tutto il loro organismo è volto a espletare tale velocità.
Nella tabella si vede come, in percentuale rispetto alla massa corporea

• cuore
• massa muscolare
• quantità di sangue

Siano decisamente superiori, rispetto agli altri cani.

Parametri ematici

I Greyhound e i Galgo hanno, fisiologicamente, un numero particolarmente alto di globuli rossi e questo porta all’aumento anche di altri parametri, come l’ Emoglobina e l’Ematocrito.

Sono, per questo motivo considerati ottimi donatori di sangue.